赤谷鉱山は新発田市の東部にあり，天明年間に発見されたといわれています．鉱床は，まず古生層に花崗岩類が貫入して古生層中の石灰岩が接触交代作用を受け，さらに新第三紀中新世に貫入した流紋岩類により熱水交代作用を受けてできました．鉄と銅が主に採掘され，県内では有数の金属鉱山でした．